Más plástico que peces en los mares, el sombrío pronóstico para 2050

[Louise Hart]

Océanos en los que será más fácil atrapar un trozo de plástico que un pez: ese es el sombrío pronóstico para 2050 que presenta un exhaustivo informe sobre el medio ambiente. 

 

El documento, producido por la unidad de negocios del medio ambiente de la consultora McKinsey & Co. y la organización no lucrativa Ocean Conservancy, asegura que si se mantiene el ritmo actual de producción de plásticos, habrá más libras de plástico en el océano que de peces para el año 2050.

Según el informe, citado por The Washington Post, el uso mundial de plásticos ha aumentado 20 veces en los últimos 50 años, y se espera que vuelva a duplicarse en los próximos 20 años. 

Para el 2050 habría más de tres veces la cantidad de material plástico producida en 2014. Y el problema es que en muchos países no se ponen en práctica métodos para reciclar el plástico ni formas adecuadas de desecharlo. 

De hecho, cerca del 60% de todo el plástico vertido en los océanos de todo el mundo se origina en cinco países: China, Filipinas, Tailandia, Indonesia y Vietnam, todos en vías de desarrollo, ninguno con un sistema formal de reciclaje.

Como en la mayoría de los países pobres, en estos cinco grandes contaminantes el reciclaje lo hacen personas que buscan ganar algo de dinero hallando objetos que se puedan reutilizar. 

El informe McKinsey y Ocean Conservancy considera que “su inclusión y empoderamiento, junto con el reconocimiento de sus condiciones de trabajo y los planes a largo plazo para mejorar esas condiciones, debe ser un objetivo explícito”.

Pero sólo un 20% de plástico desechado es lo suficientemente valioso como para ser de interés para un recolector de basura. Las bolsas de plástico, por ejemplo, no suelen ser reutilizables.

Y la mayoría de los residuos plásticos proviene de la tierra, y no de los cruceros o barcos de pesca. Es mucho más probable que los plásticos lleguen al océano si nunca fueron recogidos en la basura.

También se conoce que alrededor de un tercio de todos los plásticos producidos termina flotando en el mar o en el estómago de un pájaro o un pez. Eso equivale a unos 8 millones de toneladas métricas al año. Algunos expertos creen incluso que no existe un solo pez en el mar que no haya digerido un objeto plástico.